加入WTO对中国农业利大于弊
中国财经报孙中才
显然,在国际贸易自由化问题上,想绕过农业不谈是不可能的,而对于任何一个经济体来说,在经济全球化的过程中,其他都可以开放,惟独农业市场不对世界开放,更是行不通的。尽管还要面临许多难点和挑战,还有许多问题有待解决,但《中美农业合作协定》的签署,使中国农业有了进一步开放的机会,对未来中国经济的影响,是积极的,是利大于弊的。
理论分析结果和国际上已有的经验都表明,适度废除农产品贸易壁垒,逐步实现农产品贸易自由化,会促使各国的农业政策,由市场支付转变为直接支付,即把贸易保护变成生产支持,使农业生产的科学技术进步得到有力促进,使整体经济的协调发展更有保证。当然,这一转变,必然涉及到不同程度的经济秩序的变化,需要付出一定的代价。而且,对于落后的经济来说,要完成这一转变,付出的代价相对地还要高一些。但无论如何,就一般情况而言,这种代价是不可避免的,而且,同以后的长远收益相比是很小的。
生产科技进步将明显受到促进
从一般意义上讲,消除贸易壁垒,冲击市场保护,会迫使经济由过去关注市场调节转向关注生产调节,由关注已有技术的运用转向关注新技术的开发。因而鼓励高新技术的应用和激励高新技术优势的发挥。科学技术的发展,使农业这个古老产业的相对优势,由过去主要来源于资源禀赋,变为现在主要来源于科学技术。农产品国际贸易中的竞争,实际上是科学技术的竞争,因为产品的质量和数量的高低、多少,日益由科技含量来决定。初级农产品的情况如此,经加工的农产品更是如此。
中国经济工业化的进程发展到今天,已经展现出这样的事实,那就是,必须在产业调整、市场改革和生产条件等多方面做出努力,才能有效地取得农业的科学技术进步,才能真正缩小部门之间、地区之间和产业之间的效率差异,从而削弱二元结构,实现经济的更深入发展。中国农业落后,科技水平低,自然是很不利的因素,但也有不可忽视的有利一面。那就是,面对生产支持和技术改造,可以有相对更明显的反应,可以有相对更高的边际产出,容易取得更加明显的效益。精耕细作的历史传统,使中国农业具有了较高的单产,但仍然有相当大的增产潜力来吸收现代技术。另外,在产后储运加工和消费形式等方面也有吸纳新技术的相当潜力。谷物收获后到其最终被消费的全过程中,据联合国粮农组织(FAO)统计,全世界平均浪费水平为田间收获量的5%,而中国则为18%。如果中国加强有关技术的运用,并适当改善某些生活习惯,加强食品成品化和半成品化减少初级产品直接上市等,使中国的这一浪费水平降到世界平均水平,应该说还是问题不大的。这意味着,仅在这里,中国就存在着能解决自己食物供给的10%以上的潜力。中国政府在1996年联合国召开的世界粮食安全会议上作出承诺,在2030年以前,中国从国际市场上净进口的谷物不会超过本国谷物总产量的10%。两者对照,人们能够看到,其它条件不变,中国仅仅加强产后储运加工等方面的技术进步,或许将来就完全可以抵消净进口。这并非属于过分乐观地估计。现在,中国每年用于制造白酒的谷物,大约占年总产量的5%,随着有关消费习惯的改变和替代技术的发展,这里也有一定的节约余地。
由此看来,注重科技进步,在生产上能够保持与人口增长的相应速度,在产后储运加工方面能够加速改善,中国农业不仅可以继续对中国整体经济的发展起必要的支持作用,保证这一经济的安全增长;而且,还可能稳步地提高食物剩余,逐步增加农产品的净出口量。如果中国的谷物剩余达到其年收获量的5%--6%,按照现在的生产水平计算,即可有2400万吨左右,接近欧盟现在的年平均谷物净出口水平的90%。
总体水平上受到的不利冲击很有限
众所周知,中国人口众多,经济发展速度快,对农产品的潜在消费需求能力很大,对世界农产品贸易的潜在参与能力也很大,但现实有支付能力的消费需求并不大,对世界农产品贸易的参与能力也很有限。80年代以来,中国的农产品进口和进出口总量,一直以较高的速度增长,但至今其进口年平均总值仅达到世界年平均进口总值的2.8%左右,占国内农产品总消费的7%左右;其年平均进出口总值仅占世界农产品年进出口平均总值的2.1%,占国内农产品总贸易值的6%左右。而且,从农产品进出口核算结果可以看出,多年来中国的农产品国际贸易一直为顺差和净出口。60年代以来,中国除少数年份谷物净出口外,多数年份谷物是净进口。人们看到,这一现象现在已经改变。1997年中国谷物进出口基本持平,1998年成为净出口,预计1999年仍可保持净出口,而且,国内谷物库存还在增加。就是在1995年,中国农产品的国际贸易仍未失去顺差和净出口的地位。
由此可以粗略看出,农产品国际贸易中对中国农业的现实影响力和受影响程度都是有限的,中国对国外农产品有支付能力的需求仍是很小的。要保持、巩固和发展农产品贸易的顺差和净出口地位,是现阶段经济发展的内在要求。对此,经济本身是很敏感的。
综合上述,可以认为,在国际农产品贸易中,中国农产品参与率、顺差和净出口的地位、有支付能力的进口需求,都是由中国经济自身的条件和资源优化分配结果所决定的。在现实情况下,即在经济工业化初期,它们都是比较小的,比较脆弱的和比较低下的。中国农业在总体水平上,深入于世界农产品市场的程度是有限的。因而,在正常情况下,象它对国际贸易的影响力有限一样,它受国际贸易情况变化的影响也是有限的。
地区性的和产业结构性的不利影响值得注意
事实表明,中国经济工业化发展到今天,不仅二元结构还很突出,而且农业在地区之间的差别和产业效益之间的差别也很突出,有些还在拉大。国际贸易自由化的迅速发展,会与它们联系起来,对中国农业产生地区性的影响和产业结构性影响,其消极方面很值得注意。从空间分布的情况来看,由于各地区把握经济发展机遇的程序不同,以及资源、区位、政策等因素的作用,现在中国的农业与农村经济发展水平,在各地区之间存在较大差距,形成了东部、中部和中西部、西部和西南部,这样3个经济发展程度不同的地区。东部地区,实现初级工业化进程,农业已经成为一个很小的部门,中部和中西部,经济发展水平相对较低,还处于工业化起步阶段,农业在国民经济中的份额还比较高,还具有相当高的贸易比较优势;西部和西南部,尚处于前工业化阶段,经济发展水平低,农业的经济地位还很高,具有更高的现实贸易比较优势和潜在的贸易比较优势。
事实表明,现在,中部和中西部、西部和西南部,这两个地区农业经济优势的发挥,在很大程度上要取决于对东部地区的农产品贸易;它们在国际贸易中的顺差和净出口要求,也需要通过与东部地区的合作贸易来实现。
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